Фэй повернулась на Аякса и поняла, что всё это время он смотрел только на неё. Фыркнула, нахмурившись и пошла вперёд к арке, желая как можно скорее покинуть это место.

Шли они молча. Лишь иногда слушали очередные рассказы авантюриста. Фэй нашла свою повязку и забрала её с места отметины, это хороший знак. Когда они вышли из подземелья, на улице уже было светло. Солнце снова начало палить на плоскую поверхность, разогревая, словно сковородку. Авантюрист остановился. Оглянулся по сторонам и засвистел, сложив губы в трубочку. Пару продолжительных свистов и послышался топот. Девушка оглянулась, замечая существо, которое видела ещё на улочках Санд-Валлея. Мужчина попросил помочь водрузить на ящера, который оказался едва выше Аякса, его рюкзак, и залез на животное следом, считывая немой вопрос Фэйниэль по глазам.

– Ну, надо было же мне как-то по пустыни пробираться. Аренда этих животных не очень дорогая, но важно, чтобы оно само выбрало тебя. Как меня выбрал Остерикс, – Он погладил ящера по плотной, чешуйчатой коже на шее.

«Так можно было..?» – Подумала Фэй и её бровь скривились в волну.

Послышался смешок со стороны. Она обернулась. Конечно, по маске не прочитать какая эмоция на лице Аякса, но его издевательского смешка оказалось достаточно, чтобы она стиснула зубы от неловкости и злобы. Он до сих пор читает её по глазам.

– Залезешь? – Предложил мужчина Фэй, переводя на неё глаза от насмехающегося воина в чёрном. Она помотала головой, а животное ни то рыкнуло, ни то пискнуло в знак протеста.

Ещё в городе замечала, как добры люди с этими ящерами. Они кормят их за труды, общаются с ними, а те, как будто всё понимают. Они помогают перевозить грузы и людей, являются здешним средством транспорта. У них очень крепкие и сильные ноги, но маленькие ручки, поэтому ходят они только на двух задних ногах. Высокие, под два метра, но из-за их массивной тушки кажутся ещё больше.

Аякс вспомнил про найденный пузырёк и решил поинтересоваться у подруги, тем, что его интересовало.

– Я нашёл это, – Подошёл ближе, показывая на ладони пустой пузырёк, который она сразу выхватила и спрятала в поясной сумке.

– Ты из-за него так ослабла?

– Это имеет значение? – Не поднимая головы, ответила она вопросом на вопрос.

– Просто интересуюсь. Ты так и не нашла метод борьбы с ядом?

– Нашла. И ты это видел своими глазами.

Аякс промолчал, пытаясь понять, о чём именно она говорит.

– Медитация, – Пояснила Фэй, и Аякс многозначительно мыкнул.

– У ассасинов я многому научилась. Но на этом вопросов хватит, – Она ускорила шаг, выбиваясь вперёд. Не желала с ним разговаривать. Аякс же слегка улыбнулся под маской. Его радовала мысль, что Фэй таки смогла найти решение тому, что так желала разгадать. Её путь без него был долог и, явно, полезен для неё самой. Хоть перед ним сейчас отчуждённая, закрытая и грубая девушка, он всё равно видел в ней возросшую силу, как физическую, так и духовную. Он знал, что в их разлуке были плюсы. Пускай, для себя их не нашёл, но для подруги они точно были. Только, она, как и он, не принимает этого.

Пока путь через пустынные рельефы продолжался, Фэйниэль всё думала о сказанных словах Роба. Она опровергала их всеми возможными способами.

«Аякс сам ко мне пришёл, а не судьба его привела. Сейчас уж точно» – Крутились мысли в голове, только подтверждающие её догадки. Он всё ещё шёл следом и это её раздражало. Зачем он это делает? Для чего? Да, он помог ей, но это вовсе не значит, что их путь теперь продолжится и она его простит. А он просто идёт. Молча, поодаль, но идёт. Словно охранник.

Впереди, наконец-то, показалась редкая кромка зеленоватого горизонта. Это не могло не радовать. Судя по солнцу, время перевалило уже за три часа. Чем ближе они к ней приближались, тем ярче выражалась рваная кромка, а жара постепенно спадала, давая вдохнуть прохладу, которую приносил степной ветерок. Ящера пришлось отпустить, и остаток пути мужчина шёл пешком, неся рюкзак на плечах. Когда ноги ступили на твёрдую поверхность, он возликовал, а Фэй недовольно покосилась, не понимая, чему он радуется, ведь всё время ехал верхом. Но озвучивать мысли не стала и лишь оглянулась, на всякий случай, проверяя, ушёл ли Аякс. Но он всё ещё был рядом. Дойдя до степи, они отыскали старый лагерь с кострищем и валяющимися котелками, которые, наверняка, кто-то здесь забыл. Это было очень на руку, поэтому они устроили привал, поделив поровну обязанности: Фэйниэль занялась поиском сухих сучьев, Аякс помог авантюристу разложить его небольшую самодельную палатку, которую он всё это время тащил в рюкзаке, а после, когда подруга вернулась, принялся разжигать огонь, ибо время близилось к вечеру. Ощутимо изменился климат, особенно с наступлением темноты. Прохлада вуалью укрывала путников, была спасением после знойной жары. При такой комфортной погоде можно легко и спокойно заснуть, и у мужчины получилось сделать это быстро. Совместными обсуждениями они приняли решение сторожить по очереди, и первая на это пошла Фэй, стойко отстаивая свою позицию.

Костёр трещал, не умолкал, разбавлял тишину и создавал ощущение, что Фэй здесь не одна, а с ним. Словно, он живой, и ведёт с ней диалог на своём особом языке. Он освещал место тёплым, жёлтым оттенком, отгонял надоедливую мошкару. Она подняла голову. Сотни звёзд смотрели на неё в ответ. Они следили за её путешествием, знали ответы на многие вопросы, но молчали, не раскрывали доверенную им тайну. Небосвод походил на тёмно-синее полотно с рассыпанным на него перламутровым порошком, как будто неуклюжий ребёнок столкнул пузырёк со стола. В руках у неё находился разрезанный плод манго, из которого она выковыривала мякоть небольшим ножичком, довольствуясь сладким вкусом. А мысли в голове твердили лишь одно: «Аякс».

Всё слишком быстро изменилось за последние пару дней. Вероятно, она не была готова к таким событиям, не была готова принять правду о том, что друг и одновременно заклятый враг сейчас рядом с ней, и он помогает ей, следует по пятам. Где-то сверху кликнула птица, привлекая внимание. Хищники вышли на охоту за мелкой живностью, которая водится в степных условиях. Каждый идёт по своему пути, выполняет заданные обязанности и выживает. А какой путь у неё? Теперь, когда он снова рядом. Хочет ли она, чтобы всё оставалось так, как есть?

Шорох рядом с палаткой заставил Фэй обернуться. Аякс поднялся со своеобразной лежанки и подошёл к подруге, садясь рядом с ней на бревно. Сейчас он снял свой грозный доспех и маску, был лишь в чёрных штанах и того же цвета кофте с длинным рукавом и капюшоном. Он взял резинку и стянул ею волосы наверху головы. Фэй повернула голову к нему, сверля взглядом, но никто не обмолвился и словом. Хотя их было так много, что грудь разрывалась, сдерживая их. Она сняла с головы свой капюшон. Аякс едва улыбнулся такому движению, замечая краем глаза, как выглядывают острые кончики ушей из-под её волос. Как хотелось дотронуться до них, провести пальцами по прядям, потом скользнуть на кожу уха и вновь посмотреть, как она смущается и смеётся. Но сейчас от этих эмоций не осталось и следа. Фэйниэль, его бывшая подруга, та, перед которой он виноват, смотрела на костёр с расслабленным, безэмоциональным лицом. Это он с ней сотворил такое? Аякс никогда не простит сам себя за то, что стёр улыбку с её лица.

– Ты возвращался туда? В Келосс? – Неожиданно для них двоих Фэйниэль начала разговор первая. Ему показалось, что это первый раз с момента их встречи на турнире, когда она говорит с ним спокойно, без грубости и надменности. Её зелёный малахит, отражавший оранжевые языки пламени, смотрел вниз на сочный плод, который она продолжала ковырять ножом.

– Давай я научу тебя, – Он проигнорировал её вопрос и взял плод манго из мешочка. Обтёр его краем своей кофты, затем выхватил ножик у подруги. Она лишь с недоумением смотрела на его действия, но не противоборствовала. Аякс разрезал плод посередине, избавил его от косточки, затем взял одну половинку и порезал её кончиком ножа решёткой, затрагивая только мякоть.