Фэй хмыкнула. Она считала, что всё это детские сказочки про огромных крылатых ящеров с пылким нравом. Однако, невольно в её голове созрели вопросы: «Что за битва, почему, зачем, каковы причины, чем закончилась?».

– Что вы ещё знаете о драконах? – Она проявила странный для себя самой интерес.

– Все говорят разное. Достоверных данных нет. Одни говорят, что драконы существовали вместе с людьми, другие же то, что им было выделено отдельное место, если не целый мир. Кто-то верит, что в небесах за облаками спрятана, так называемая, драконья земля. Легенды гласят, что драконов запечатали, потому что считали их слишком опасными.

Фэй многозначительно мыкнула. Она никогда не задумывалась ранее о том, что её мир могут наделять такие грозные существа, как драконы. Парить на небосводе, словно, так оно и должно быть. Из размышлений её выбил голос мужчины.

– Вот оно.. – С разинутым ртом от потрясения протянул он, заходя через арку на обширную, свободную территорию. Подняв голову, Фэй поняла, что за источник света – луна, а точнее её свечение пробивалось сквозь щели скал над их головой. Но в глаза бросалось вовсе не это, а песчаные статуи, стоящие по разным углам залы. К одной из них она подошла ближе, всматриваясь в то, как идеально сохранились даже черты испуганного лица. Глаза, полные агонии и страха, одновременно с этим и смирения со своей неминуемой смертью. Фэй опомнилась, поворачивая голову к главной достопримечательности этого места – похожее на гробницу сооружение из песчаного камня. Глаза упали на её нанимателя.

– Осторожно, – Пригрозила она. Интуиция кричала об опасности. Но, кажется, ему совершенно всё равно. Он шагал дальше. Фэй пришлось повысить голос, перейти на грубый тон и только после этого мужчина услышал её, оборачиваясь.

– Да всё будет нормально, ты же со мной, – Он снова обернулся к своей цели, от которой его глаза сияли яркими бликами, и продолжил делать шаги к ней. Фэй уловила едва слышимый щелчок, а затем свист. Глаза метнулись в сторону звука, который, как оказалось, слышала только она. Миллисекунда. Фэй растворилась в теневой материи и оказалась рядом с мужчиной, сталкивая его с ног в сторону. Они упали. Он был и возмущён, и напуган одновременно. Фэй поднялась на ноги, смотря назад.

– Вот! – Рявкнула она, указав пальцем на воткнутые в землю стрелы, одна из которых ещё дрожала от напряжения.

– Вот почему нужно быть осторожным! Даже я знаю, что хитрость и предусмотрительность впиталась в состав крови пустынного народа! – Она злилась, тяжело дышала. Потому что едва не провалила задание.

– Так что теперь слушайте меня и делайте всё так, как я говорю! – Ругалась так, как будто отчитывала маленького ребёнка. Но это сработало и мужчина, встав и отряхнув портки, выдохнул, принимая свою вину.

– Да.. Не могу просто сдержаться. То, к чему стремились годами.. Сейчас передо мной, словно на ладони..

– Понимаю.. Но нужно иметь терпение. Стойте на месте, я осмотрю землю.

Снова испарившись в тенях, что вызвало удивление и, пока ещё не пришедшего в себя мужчины, она оказалась прямо на вжатой в землю пластине. Села на корточки и провела ладонью по слою песка. Он полностью покрыл собой земную поверхность, что плиты уже было не различить.

«Ну, неужели придётся каждую проверять..» – Досадный выдох сопровождал не утешающие мысли.

«Манго!» – Осенило вдруг её и она полезла в свой походный рюкзак, доставая оттуда сетчатый мешок с цельными плодами, которые стали несколько мягче, но ещё не испортились. Не хотелось их пачкать или портить, но пока что это единственный быстрый вариант проложить им дорогу к зданию, что стояло в глубине площади. Она проверила соседние плиты, стряхивая с них песок и заметила, что они все начинались с одного места. Это означало то, что была безопасная зона. Фэйниэль поднялась на ноги и очертила ступнёй прямую линию по границе плит.

– Пока я не разобралась с ловушками – за эту линию ни шагу, – Снова скомандовала она, начиная ходить из стороны в сторону с мешочком в руках. Пока земля под ногами странно не задрожала. Она остановилась. Нутро чувствовало надвигающуюся опасность. И исходила она из-под земли. Вибрация усиливалась и к ней добавился глухой гул. В мгновение ока из земли вырвался огромных размеров песчаный червь, издавая писклявый вопль. Мужчина отскочил назад к стене, а после подполз к Фэй, прячась за её спиной. Он предупреждал её о червях. Только вот на пути им не встретилось никаких врагов, и бдительность значительно ослабла. Фэй скинула с себя весь лишний груз. В её руках мгновенно появились её полукруглые клинки. Червь был огромен. Его безобразная пасть выглядела как круг с сотнями маленьких, но острых зубчиков. Из неё сочилась слюна, и что-то ей подсказывало, что лучше не дать ей попасть на кожу.

– Спрячьтесь! – скомандовала она и испарилась в тенях. Через секунду оказалась над червём, но он извернулся в другую сторону, не давая ей ощутить поверхность его тела под ногами. Она приземлилась на землю, поднимая пыль с земли. Червь вопил. Он выпрямился в половину своего тела и двинулся на Фэй своей пастью. Ей удалось увернуться. Затем отскочила в бок и нанесла насколько ранений червю. Он снова завопил, а после снова исчез в земле, дырявя её второй раз. Тяжёлое дыхание слышалось отчётливо в наступившей тишине. Вибрация не пропадала. Фэй оглядывалась по сторонам, пытаясь предугадать, откуда он появится следующий раз.

Долго ждать не пришлось – червь появился из прошлой дыры, сразу же двигаясь на Фэй. Она испарилась в чёрной материи вновь. Появилась над червём выше на несколько метров. Гортанно рыча, она готовилась нанести атаку с воздуха, пока падает вниз. Острое лезвие выставила вперёд, и оно вонзилось в тело существа, почти деля его пополам, но девушка отпрянула, боясь коснуться жидкого содержимого наполняющего тело червя. Существо уже не могло нормально передвигаться – ему мешала отваливающаяся голова. И в этот момент до неё дошло. Отруби она ему голову – ничего не изменится. Червь продолжит существовать, а может, вовсе, генерировать. Тут нужно было другое средство.

– Зажги мне факел! – закричала она на мужчину, что спрятался за камнем.

– Живее, пока он не сросся! – А сама полезла в свою набедренную сумку, начиная искать нужную колбочку. Достала её из сумки – стеклянная колба с пробкой, внутри которой была желтая и чуть густоватая жидкость.

– Вот ты мне и пригодилась, – Бормоча себе под нос, она обернулась. Мужчина подбежал к ней, держа зажжённый факел в руках. После чего Фэй быстро приблизилась к червю и вылила на него масляную жидкость из колбы. Её количества едва бы хватило, чтобы разжечь костёр. Огню нужно подсобить. Пламя, зажжённое факелом, вспыхло на участке кожи червя, Фэй сняла с себя мантию готовясь уже бросить её в огонь, но он сделал всё за себя, когда добрался до едкой слизи и вспыхнул с новой силой. Фэй отскочила в сторону, чуть не свалившись от неожиданности. Значит, едкая слюна ещё и огнеопасна. Не успела она выдохнуть с облегчением, как послышалась ещё одно волна вибрации. Земля затряслась сильнее прежнего. Фэй подбежала к мужчине и взяла его за руку. Затем убрала ладонь и сжала его пальцы в слабый кулак.

– Бегите отсюда! Если почувствуете опасность – оторвите этой бабочке крыло и я мгновенно окажусь рядом с вами, поняли?! А пока найдите убежище! Быстрее-быстрее! – Фэй начала толкать мужчину в плечо, пока за её спиной не послышался удвоенный писклявый вопль. Из земли вырвалось двое червей, казалось, даже больше прежнего, тушка которого постепенно догорала. План был выстроен сразу, но реализовать его не выдавалось возможности. Фэй вытянула из кожаного держателя на ноге баночку с зельем и быстро выпила содержимое, чувствуя горечь и одновременно прохладу, которая поразила гортань. Зелье быстрого действия, именно поэтому по венам побежал заряд адреналина, вызывая лёгкую дрожь от непривычки. Но это в разы улучшило её реакцию и скорость.

Пока одно существо делает выпад в её сторону, она уворачивалась, и второй сразу же двигался туда, где появилась девушка. Они не давали ей продохнуть, подлавливали везде, где бы она не появлялась. За время их битвы воздух стал холоднее. Ощутив это, не придала особого значения, ведь куда важнее были враги, норовящие убить чужачку, нежели внезапная смена температуры. Частое использование перемещений истощило её. И в один момент магия дала сбой. Фэйниэль появилась не в запланированном месте, а впечаталась в стену, падая на колени, словно бабочка со сломанным крылом. Черви выпрямились своими огромными тушами над ней, готовясь к очередному нападению. Фэй поднялась на ноги, решая принять удары на себя, чтобы ранить их, а потом воспользоваться факелом. Уже потухшим факелом..